Trastornos alimentarios: alteraciones psiquiátricas caracterizadas por serias anomalías en el comportamiento alimentario, que generalmente se manifiestan hacia el final de la adolescencia y el principio de la edad adulta. Se dividen en:

Anorexia nerviosa: caracterizada por un miedo obsesivo a la ganancia de peso, restricciones severas en las comidas, bajo peso corporal, y amenorrea en mujeres.

Bulimia nerviosa: puede ocurrir con cualquier peso corporal, y se caracteriza por episodios de ingesta descontrolada de grandes cantidades de comida en un breves períodos de tiempo, y comportamientos compensatorios de pérdida de peso (vómitos, laxantes, ayuno…).

Otros trastornos alimentarios no especificados. Entre ellos, trastornos de ingesta descontrolada, pero sin comportamientos compensatorios a continuación, con la consiguiente aparición de obesidad con una alta prevalencia.

La influencia de factores genéticos en la etiología de los trastornos alimentarios se ha demostrado con estudios familiares y estudios entre gemelos. Se estudian genes implicados en la regulación de la ingesta y la composición corporal, y genes involucrados en rutas de neurotransmisores regulando el comportamiento: genes implicados en la neurotransmisión serotoninérgica (serotonina como potente supresor del apetito), AgRP gene, proteínas desacoplantes, sistema catecolinérgico, transportador de norepinefrina, catecol-O-metil-transferasa, brain-derived neurotrophic gene (BDNF), ruta del estrógeno, MC4R, ghrelin gene, resistine gene, …

Pero prácticamente ninguno de estos estudios se ha replicado, por lo que los resultados están poco contrastados, e incluso en ocasiones son contradictorios.